ESCLEROSIS MÚLTIPLE.

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad que afecta principalmente el cerebro y el sistema nervioso central.

La esclerosis múltiple se diagnostica con mayor frecuencia en pacientes entre los 20 y 40 años de edad, aunque se puede observar a cualquier edad y afecta más a mujeres que hombres. Es una enfermedad causada por daño en la cubierta protectora que rodea las neuronas. Cuando se daña, los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen.

El daño al nervio es causado por inflamación. La inflamación ocurre cuando las células inmunitarias del propio cuerpo atacan el sistema nervioso. Esto puede ocurrir a lo largo de cualquier zona del cerebro, el nervio óptico o la médula espinal. No se sabe exactamente qué causa la EM. La creencia más frecuente es que es causada por virus, un defecto genético o ambos. Los factores ambientales también pueden influir.

SINTOMATOLOGÍA

Síntomas musculares:

• Pérdida del equilibrio.
• Espasmos musculares.
• Entumecimiento o sensación anormal en cualquier zona.
• Problemas para mover los brazos y las piernas.
• Problemas para caminar.
• Problemas con la coordinación y para hacer movimientos pequeños.
• Temblor en uno o ambos brazos o piernas.
• Debilidad en uno o ambos brazos o piernas.

Síntomas vesicales e intestinales:

• Estreñimiento y escape de heces.
• ificultad para comenzar a orinar.
• Necesidad frecuente de orinar.
• Urgencia intensa de orinar.
• Escape de orina (incontinencia)

Síntomas oculares:

• Visión doble.
• Molestia en los ojos.
• Movimientos oculares incontrolables.
• Pérdida de visión (usualmente afecta un ojo a la vez)

Entumecimiento, hormigueo o dolor:

• Dolor facial.
• Espasmos musculares dolorosos.
• Hormigueo, sensación de picazón o ardor en los brazos y las piernas.

Otros síntomas cerebrales y neurológicos:

• Disminución del período de atención, de la capacidad de discernir y pérdida de la memoria.
• Dificultad para razonar y resolver problemas.
• Depresión o sentimientos de tristeza.
• Mareos o pérdida del equilibrio.
• Pérdida de la audición.

Síntomas sexuales:

• Problemas de erección.
• Problemas con la lubricación vaginal.

Síntomas del habla y de la deglución:

• Lenguaje mal articulado o difícil de entender.
• Problemas para masticar y tragar.

La fatiga es un síntoma común y molesto a medida que la EM progresa. Con frecuencia es peor por la tarde.

PRUEBAS Y EXÁMENES

Un examen del sistema nervioso puede mostrar disminución en la función nerviosa en un área del cuerpo. O la reducción en la función nerviosa puede extenderse a muchas partes del cuerpo. Esto puede incluir:

• Reflejos nerviosos anormales.
• Disminución de la capacidad para mover una parte del cuerpo.
• Sensibilidad anormal o disminuida.
• Otra pérdida de funciones neurológicas, como la visión.

Un examen ocular puede mostrar:

• Respuestas anormales de la pupila.
• Cambios en los campos visuales o en los movimientos oculares.
• Disminución de la agudeza visual.
• Problemas con las partes internas del ojo.
• Movimientos oculares rápidos provocados cuando el ojo se mueve.

Los exámenes que se utilizan frecuentemente para diagnosticar la esclerosis múltiple son:

• Exámenes de sangre para descartar otras afecciones similares a la EM.
• Se puede necesitar hacer una punción lumbar (punción raquídea) para exámenes del líquido cefalorraquídeo, que incluyen bandas oligoclonales en LCR.
• Las resonancias magnéticas del cerebro, de la columna o ambas son importantes para ayudar a diagnosticar y hacerle seguimiento a la EM.
• El estudio de la función neurológica (examen de los potenciales provocados, como respuesta visual provocada del tronco encefálico) se utiliza con menos frecuencia.

TRATAMIENTO

Hasta el momento no se conoce cura para la EM, pero existen tratamientos que pueden retrasar la enfermedad. El objetivo del tratamiento es detener su progreso, controlar los síntomas y ayudar a la persona a mantener una calidad de vida normal.

Los medicamentos a menudo se toman durante un tiempo prolongado. Estos incluyen:

• Medicamentos para retrasar la enfermedad.
• Esteroides para disminuir la gravedad de los ataques.
• Medicamentos para controlar los síntomas como los espasmos musculares, los problemas urinarios, la fatiga o los problemas del estado de ánimo.
• Los medicamentos son más efectivos para la forma remitente-recurrente que para otras formas de EM.

Lo siguiente también puede ser útil para las personas con EM:

• Fisioterapia, terapia del habla, terapia ocupacional y grupos de apoyo.
• Dispositivos asistenciales, como sillas de ruedas, montacamas, sillas para baños, caminadores y barras en las paredes.
• Un programa de ejercicio planificado a comienzos del proceso del trastorno.
• Un estilo de vida saludable, con una buena nutrición y suficiente descanso y relajación.
• Evitar la fatiga, el estrés, las temperaturas extremas y la enfermedad.
• Cambios en lo que se come o bebe si hay problemas para tragar.
• Hacer cambios en casa para prevenir caídas.
• Trabajadores sociales u otros servicios de asesoría que lo ayuden a hacerle frente al trastorno y conseguir ayuda.
• Vitamina D u otros suplementos (hable primero con su proveedor)
• Métodos complementarios y alternativos, tales como acupuntura o cannabis, para ayudar con los problemas musculares.
• Dispositivos en la columna pueden reducir el dolor y la contracción en las piernas.
   
   
   

Referencias: https://medlineplus.gov